정용진 신세계 회장 ‘대국민 사과’…스타벅스 ‘부적절 마케팅’에 머리 숙여 사죄

[SWTV 오한길 기자] 정용진 신세계그룹 회장이 5·18민주화운동 기념일에 계열사인 스타벅스코리아가 진행한 부적절한 마케팅 논란과 관련해 머리 숙여 사과했다.

정 회장은 19일 대국민 사과문을 통해 “46주년 5.18민주화운동 기념일이었던 어제, 신세계그룹의 계열사인 스타벅스코리아가 있어서도 안되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅을 진행했다”며 “이로 인해 5·18민주화운동 영령과 유가족, 그리고 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다. 그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다”라고 밝혔다.

▲ 정용진 신세계그룹 회장. [사진=연합뉴스]

이어 “이번 사안은 이 나라 민주주의를 위해 헌신해 오신 모든 분들의 고통과 희생을 가볍게 여긴, 변명의 여지가 없는 잘못이다”며 “저는 이 일에 대한 모든 책임이 저에게 있음을 통감한다. 어떤 해명도 쉽게 받아들여지지 않을 것임을 잘 알고 있다. 무엇보다 대한민국 공동체의 역사적 아픔에 대한 그룹 전체의 역사인식과 감수성이 부족했다는 사실을 무겁게 받아들인다”라고 덧붙였다.

정 회장은 특히 그룹의 의사결정 시스템을 전반적으로 재점검해 같은 일이 반복되지 않도록 하겠는 다짐도 전했다.

또 이번 사태의 발생 경위와 승인 절차에 대한 철저한 조사를 진행하고, 그 결과를 투명하게 공개하는 것은 물론 전 계열사 마케팅 콘텐츠에 대한 검수 과정 재점검 및 심의 절차 정비와 내용에 관한 기준을 구체화하겠다고 약속했다.

정 회장은 “다시 한 번 이번 일로 마음에 깊은 상처를 입은 5·18 영령과 유가족, 광주 시민, 박종철 열사 유가족, 그리고 이 나라 민주주의를 위해 희생하신 모든 분들과 국민 여러분께 다시 한 번 진심으로 사죄드린다”라고 말했다.

한편 스타벅스코리아는 15~26일 텀블러 프로모션 이벤트를 진행하면서 18일 ‘탱크 데이’ ‘책상에 탁’이라는 문구 등을 사용해 소비자 및 누리꾼 사이에서 해당 표현이 5·18민주화운동과 1987년 박종철 열사 고문치사 사건을 비하했다는 지적이 제기됐다.

이에 정 회장은 손정현 스타벅스코리아 대표와 담당 임원을 해임했고, 관련 임직원 모두에 대한 징계 절차에 착수했다.