최가온, ‘금빛 스카이 댄스’…올림픽 설상 종목 사상 첫 金

2026 동계올림픽 스노보드 하프파이프 금메달
클로이 김 제치고 3차 시기 90.25점 대역전극

[SWTV 스포츠W 임재훈 기자] 최가온(세화여고)의 금빛 ‘스카이 댄스’가 올림픽 역사에 새로운 한 페이지를 열었다.

최가온은 13일(한국시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 스키 스노보드 여자 하프파이프 결선 3차 시기에서 900도와 720도 회전 등 완성도 높은 기술을 앞세워 90.25점을 받아 올림픽 3연패에 도전했던 클로이 김(미국, 88.00점)을 제치고 금메달을 목에 걸었다. 오노 미쓰키(일본, 85.00)은 동메달을 차지했다.

▲ 최가온 선수. [사진=연합뉴스]

이로써 최가온은 이번 동계 올림픽 한국 선수단 첫 금메달과 함께 한국 동계 올림픽 역사상 최초의 설상 종목 금메달리스트가 됐다.

2008년 11월생으로 현재 나이 17세 3개월인 최가온은 특히 이날 우승으로 클로이 김이 2018년 평창 대회 당시 17세 10개월의 연령으로 기록한 이 종목 최연소 올림픽 금메달 획득 기록을 갈아치웠다.

최가온의 이번 우승은 그야말로 대역전 드라마였다. 이날 1차 시기 두 번째 점프를 시도하다 슬로프 턱에 보드가 걸려 넘어진 최가온은 한동안 일어서지 못했고, 의료진이 경기장으로 들어가 상태를 살필 정도로 상태가 심상치 않아 보였다.

결국 2차 시기를 앞두고 전광판에 ‘출전하지 않는다(DNS)’는 표시가 뜨면서 최가온이 경기를 포기하는 것이 아니냐는 우려를 낳았다.

하지만 잠시 후 최가온은 2차 시기에 나섰고, 경기 도중 또 한 번 넘어지고 말았다. 반면 클로이 김은 1차 시기에서 88.00점을 받아 선두로 나섰고, 동계 올림픽 스노보드 종목 사상 최초의 올림픽 3회 연속 우승이 유력해 보였다.

▲ 최가온 선수. [사진=연합뉴스]

마지막 3차 시기를 앞두고 결선에 오른 12명 가운데 11위에 랭크된 최가온은 1차 시기에서 크게 넘어져 정상이 아닌 컨디션과 눈이 내리는 코스 등을 감안해 1080도 이상의 고난도 연기 대신 확실한 득점이 가능했던 900도와 720도 회전 등의 기술을 구사하며 완주에 성공했고, 90.25점의 최고 득점을 받는데 성공했다.

2차 시기 완주에 실패한 클로이 김은 2위로 밀린 상황에서 마지막 3차 시기에 나섰지만 또 다시 넘어져 재역전에 실패해 은메달에 만족하게 됐다.

지난 2018년 평창 대회에서 이상호가 남자 스노보드 알파인에서 사상 첫 메달(은메달)을 따낸 한국 스노보드는 이번 대회 남자 스노보드 알파인 김상겸이 은메달, 여자 스노보드 빅에어 유승은이 동메달을 획득했고, 최가온이 사상 첫 금메달을 따내면서 향후 동계 올림픽 효자 종목으로 발돋움할 발판을 마련했다.

최가온은 우승 직후 인터뷰에서 “첫 올림픽 메달이 금메달이라 무척 행복하다. 믿기지 않는다”며 “한국 선수단 첫 금메달도 영광스럽다”라고 소감을 밝혔다.

이날 3차 시기 직후 점수를 기다리면서 눈물을 훔쳤던 최가온은 무릎 통증 탓에 다리를 절며 시상대에 오른 뒤 금메달을 목에 걸고 감동의 눈물을 보였다.

▲ 최가온 선수. [사진=연합뉴스]

최가온은 “1차 시기 이후 다리에 힘이 안 들어가서 못 하겠다는 생각이 들었다. ‘올림픽 여기서 그만 해야 하나’라고 생각해서 크게 울었다”며 “머릿속에서 ‘할 수 있어. 너는 가야 해’라는 생각이 들어서 앞으로 나아갈 수 있었다. ‘내 다리를 믿고 해보자’라는 마음으로 이를 악물었다”라고 말했다.

이어 3차 시기를 마친 후 상황에 대해 “‘그래도 착지는 했다. 아파도 마무리했구나’하는 후련함이 있었다. 점수와 등수 모두 못 봤는데, 옆에 있던 일본 선수가 알려줘서 놀랐다”며 “다치고 나서 조금 떨렸는데, 그런데도 잘해서 눈물이 났다”라고 말했다.

최가온은 “이 선수 중에 제가 가장 열심히 했다고 자부심이 있었다. (금메달은) 하늘에서 내려주신 거라고 생각한다”며 “앞으로도 스노보드를 열심히 타서 저 자신을 뛰어넘는 선수가 되고 싶다”라고 포부를 밝혔다.