′무기력′ 안세영, 日 야마구치에 ′덜미′…코리아오픈 정상 탈환 실패 ′준우승′

▲ [SWTV 스포츠W 임재훈 기자] 배드민턴 여자 단식 세계랭킹 1위 안세영(삼성생명)이 '숙적' 야마구치 아카네(일본, 4위)에 덜미를 잡혀 2년 만의 코리아오픈 정상 탈환에 실패했다.(사진: 연합뉴스)

[SWTV 스포츠W 임재훈 기자] 배드민턴 여자 단식 세계랭킹 1위 안세영(삼성생명)이 '숙적' 야마구치 아카네(일본, 4위)에 덜미를 잡혀 2년 만의 코리아오픈 정상 탈환에 실패했다.

안세영은 28일 경기도 수원체육관에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 500 코리아오픈 여자단식 결승전에서 야마구치에 0-2(18-21 13-21)로 완패했다.

올해 야마구치를 상대로 4연승을 거두고 있던 안세영은 안방에서 열린 이번 대회에서 첫 패배를 당하며 야마구치와 상대 전적 14승 15패로 열세에 놓이게 됐다.

안세영은 이날 경기 초반부터 다소 무기력한 모습을 보였다.

1게임 2-2 동점에서 연속된 공격 실수로 실점하며 초반 주도권을 내줬고, 이후로도 쉽게 점수 차를 좁히지 못하다 끈질긴 추격전 끝에 17-17 동점까지 따라붙었지만, 이후 공격 범실이 이어지며 1게임을 3점 차로 내줬다.

2게임 들어서도 처음부터 리드를 내준 안세영은 야마구치의 날카로운 공격을 버겁게 받아내며 끌려다녔고, 경기 중간 몸 상태에 이상이 있는 듯 바닥을 짚고 무릎을 꿇거나 라켓으로 몸을 지탱한 채 숨을 고르는 모습도 보이기도 했다.

반면 야마구치는 안세영의 허를 찌르는 날카로운 공격을 이어간 끝에 8점 차 승리를 거두면서 경기를 마무리 지었다.

이번 대회는 안세영의 강력한 라이벌인 세계랭킹 2위 왕즈위, 3위 한웨, 5위 천위페이(이상 중국)가 모두 불참, 야마구치 만이 안세영의 우승을 저지할 후보로 꼽혔는데 결국 안세영은 야마구치의 벽을 넘지 못하면서 2022년과 2023년 코리아오픈 2연패 이후 2년 만에 대회 정상에 복귀할 기회를 날리고 말았다.

안세영은 결승전 직후 "야마구치 선수가 완벽한 게임을 했고, 저는 그에 반해 끌려다니는 게임을 했다"며 "야마구치 선수의 공격이 워낙 빨라서 따라가기 힘들었다"고 돌아봤다.

이어 그는 "많은 분이 환호해 주시고, 응원해 주시는 게 느껴져서 더 이기고 싶었는데, 오늘은 저의 날이 아니었던 것 같다"고 말했다.

그는 또 "대회에서 훌륭한 선수들이랑 경기할 수 있는 것에 대해 매번 감사한 마음을 가지고 뛰고 있는데, 점점 힘들어지는 것 같기도 하다"며 "얼마나 더 노력해야 할지 감이 안 잡혀서 힘들기도 하다"고 털어놓기도 했다.