유니클로, 재고 가격표 바꿔 ‘할인’ 눈속임…‘부당 표시·광고’ 위반 우려

[SWTV 유호경 기자] SPA 브랜드 유니클로가 기존 재고 상품의 가격표에 인상된 가격 스티커를 덧붙인 뒤 이를 할인 판매해 논란이 일고 있다.

11일 유통업계에 따르면, 유니클로는 지난 6월 ‘배기커브진’의 판매가를 4만9900원에서 5만9900원으로 올리면서 기존 재고 상품의 가격표 위에 인상가를 적은 스티커를 부착했다. 이후 해당 제품을 1만원 할인한 4만9900원에 판매했다.

▲ 서울시내의 한 유니클로 매장. [사진=연합뉴스]

매장에는 ‘1만원 할인’으로 표시돼 있지만, 인상 전 가격을 기억하는 소비자는 이전과 같은 값에 구매하는 셈이다.

유니클로는 “전 세계 유니클로에서 기존 상품의 가격 인상에 대해 씰을 붙여 판매하는 ‘동일 상품 동일 가격’ 정책을 펴고 있다”라고 해명했다.

인상 전에 생산된 재고라도 같은 상품이면 인상된 가격을 적용한다는 것이 유니클로 측의 입장이다.

하지만 소비자들과 패션 업계가 판단하는 문제의 본질은 다르다. 의류의 태그에 최초 가격이 인쇄돼 나왔다는 것은 제조 당시 원가와 마진을 모두 고려해 합당한 정가가 책정됐다는 뜻이다.

원자재 가격이나 인건비가 올라 가격을 인상해야 한다면, 인상 시점 이후에 새로 생산된 제품의 가격을 올려야 한다. 실제로 탑텐·무신사 스탠다드 등 타 SPA 매장에서 재고 상품 가격표에 인상 스티커를 붙인 사례는 드물다.

이에 법조계와 유통업계에서는 이같은 사례가 ‘표시광고법’ 위반에 해당될 수 있다고 보고 있다.

대법원은 지난 2018년 롯데마트의 ‘1+1’ 행사 사건에서 개당 2600원이던 쌈장 가격을 5200원으로 올린 뒤 1+1 광고를 한 행위에 대해 소비자를 속일 우려가 있는 거짓·과장 광고라고 판결한 바 있다.

유니클로의 한국 법인인 에프알엘코리아는 지난 2022년 에어리즘 등 기능성 의류의 항균 성능을 거짓·과장 광고했다가 공정거래위원회로부터 시정명령과 함께 과징금 1억5300만원을 부과받은 전력이 있다.

만약 이번 사안으로 공정위나 소비자단체의 정식 고발 및 조사가 착수될 경우 과거 5년 내 위반 전력이 있는 만큼 과징금 가중 대상이 될 수 있다.

유니클로는 “해당 제품을 판매할 때 가격에 대한 부분을 소비자가 충분히 인지할 수 있도록 표시하고, 결제할 때도 이 부분을 표시하도록 해 충분히 고지하겠다”라고 밝혔다.

하지만 이번 ‘이중 가격표’ 논란으로 가성비를 기대하고 매장을 찾은 소비자들의 신뢰를 떨어뜨렸다는 점에서 브랜드 이미지 타격은 피할 수 없을 것으로 보인다.