할로웨이 vs 올리베이라…8일 ′UFC 326′ BMF 타이틀전

ROAD TO UFC 시즌1 페더급 우승자 이정영, 언더카드 출전

[SWTV 스포츠W 임재훈 기자] ‘블레스드’ 맥스 할로웨이(미국)와 ‘두 브롱크스’ 찰스 올리베이라(브라질)가 UFC 최고의 상남자를 가리는 무대에서 맞선다.

할로웨이(27승 8패)는 오는 8일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 티모바일 아레나에서 ‘UFC 326: 할로웨이 vs 올리베이라 2’ 대회 메인 이벤터로 나서 UFC BMF(상남자) 챔피언으로서 도전자인 전 UFC 라이트급 챔피언 올리베이라(36승 11패 1무효)를 상대로 타이틀 2차 방어전을 벌인다.

BMF 타이틀은 UFC에서 가장 터프하고, 용감한 선수를 기념하는 상징적 타이틀이다.

할로웨이는 3대 챔피언으로 2024년 UFC 300에서 2대 챔피언 저스틴 게이치를 경기 종료 1초 전 버저비터 펀치 KO로 쓰러뜨리고 왕좌에 올랐다. 지난해 UFC 318에서 더스틴 포이리에를 상대로 1차 방어전에 성공했다.

할로웨이와 올리베이라의 이번 대결은 11년 만의 재대결이다. 2015년 1차전에선 올리베이라가 경기 시작 1분 39초 만에 갑자기 식도 쪽에 고통을 호소하며 TKO패 했다. 젊은 신예였던 두 선수는 그 사이 각자 챔피언 벨트를 두르기도 하며 UFC 역사에서 손꼽힐 만한 거물로 성장했다. 이제 다시 정상에서 불완전 연소한 승부의 결말을 내려 한다.

할로웨이는 UFC 최다 KO승 공동 3위(11)에 올라 있다. 통산 피니시율은 52%다. 3655대로 UFC에서 가장 많은 유효타를 적중시킨 파이터이다. 총 13번의 파이트 나이트 보너스를 받았다. 올리베이라는 UFC 최다 피니시 1위(21), 최다 서브미션승 1위(17)를 기록하고 있다. 통산 피니시율은 무려 89%다. 총 21번의 파이트 나이트 보너스를 받아 이 분야 역대 1위다.

올리베이라는 “아직까지 브라질 선수가 BMF 타이틀을 브라질로 가져올 기회를 가져본 적이 없었다”며 “레거시를 만들고, 기록을 세우는 게 내가 중요시 여기는 것”이라고 재대결에 대한 기대감을 드러냈다.

할로웨이는 서브미션 장인 올리베이라를 서브미션으로 끝내는 걸 꿈꾼다. 그는 “아직 옥타곤에서 내 서브미션 기술을 보여줄 기회가 많이 없었다”며 “서브미션 아티스트를 서브미션으로 끝내는 것이야말로 진짜 BMF다운 것”이라고 강조했다.

한편 이번 대회 언더카드엔 ROAD TO UFC 시즌1 페더급(65.8kg) 우승자 ‘코리안 타이거’ 이정영이 출전해 ‘드림 킬러’ 가스톤 볼라뇨스(페루)와 맞붙는다. 이정영은 발가락 부상으로 빠진 ‘좀비 주니어’ 유주상을 대신해 2주 전 대체 선수 제안을 수락했다.

UFC 2연패 중인 이정영(11승 3패)은 미국 애리조나주에 위치한 파이트레디에서 8개월간 훈련하며 와신상담했다. 볼라뇨스(8승 5패)는 무에타이 타격가로 UFC 밴텀급(61.2kg)에서 활동하다 이번에 페더급으로 올라왔다.

이정영은 “이번 시합에서 내가 돌아왔단 걸 무조건 보여주겠다”며 “모든 게 걸린 시합이기에 모든 걸 쏟아내 승리하겠다”고 각오를 전했다.

이정영이 출전하는 ‘UFC 326: 할로웨이 vs 올리베이라 2’ 언더카드는 오는 3월 8일(일) 오전 8시 30분부터, 메인카드는 11시부터 TVING에서 중계된다.