눈앞에서 만나는 시비옹테크·라두카누…WTA투어 코리아오픈 13일 개막

[SWTV 스포츠W 임재훈 기자] 여자프로테니스(WTA)투어를 주름잡는 세계적인 톱 랭커들을 눈앞에서 만날 수 있는 국내 뉴일의 WTA투어 정규 대회 코리아오픈(총상금 106만4천510달러)이 오는 13일 서울 송파구 올림픽공원 테니스코트에서 개막한다.

WTA500 시리즈 대회로 치러지는 이번 대회에는 올해 윔블던 우승자인 세계 랭킹 2위 이가 시비옹테크(폴란드)와 2021년 US오픈 챔피언 출신으로 세 번째 코리아 오픈을 찾는 엠마 라두카누(영국, 34위), 지난해 윔블던 챔피언 바르보라 크레이치코바(체코, 40위), 2020년 호주오픈 우승자 소피아 케닌(미국, 31위) 등 그랜드슬램 우승 경력자들이 대거 출전 선수 명단에 이름을 올렸다.

특히 이번에 처음으로 코리아오픈 무대에 서는 시비옹테크는 당해 년도 그랜드슬램 우승자로서 코리아오픈을 찾았다는 점에서 가장 주목을 받고 있다.

▲ 이가 시비옹테크(사진: EPA=연합뉴스)

시비옹테크는 만 20세가 되기 전인 2020년 프랑스오픈에서 처음 그랜드슬램 우승 타이틀을 거머쥔 이후 그랜드슬램 대회 단식을 6차례나 제패, 현역 선수로는 비너스 윌리엄스(미국, 7회)에 이어 두 번째로 많은 그랜드슬램 단식 우승 기록을 보유하고 있는 선수다.

시비옹테크의 아버지 토마즈는 1988년 서울 올림픽 조정 경기에 폴란드 국가대표로 출전한 인연이 있다.

2022년(4강)과 지난해(8강)에 이어 세 번째 코리아오픈 무대에 서는 라두카누는 지난해 코리아오픈 출전 당시 인터뷰에서 당시 손흥민의 소속팀이었던 잉글랜드 토트넘 홋스퍼의 팬이라고 밝혀 화제가 되기도 했다.

▲ 엠마 라두카누(사진: 무버달리 시티오픈 공식 SNS 캡쳐)

루마니아인 아버지와 중국인 어머니 사이에서 태어나 중국어를 구사하는 등 동양 문화와도 친숙하고, 외모에서도 아시아 여성 특유의 아름다움을 지니고 있어 국내에도 많은 팬들을 확보하고 있다.

특히 2021년 US오픈 외에는 WTA250 레벨 이상의 정규 투어 대회 단식 우승 경력이 없기 때문에 한국에서 첫 우승 트로피를 들어올릴 수 있을 지 관심이 보아진다.

이밖에도 2022년 코리아오픈 오승자인 에카테리나 알렉산드로바(러시아, 11위), 클라라 타우손(덴마크, 12위), 다리아 카사트키나(호주, 16위), 디아나 슈나이더(러시아, ) 등 최근 WTA투어에서 좋은 퍼포먼스를 보여주고 있는 세계 랭킹 20위 이내 선수들도 우승을 노린다.

한편, 최근 윔블던과 US오픈에서 연속 결승에 진출해 준우승을 차지하면서 세계 랭킹 4위에 오른 톱 랭커 아만다 아니시모바(미국)는 당초 이번 대회에 출전할 예정이었지만 부상을 이유로 출전을 철회해 아쉬움을 남겼다.

이번 대회는 개막일인 13일부터 이틀간 예선 일정을 소화하고 15일부터 본격적인 본선 일정에 돌입한다.

WTA 투어는 이번 코리아오픈을 시작으로 11월 초까지 중국, 일본, 홍콩, 인도 등 아시아 지역에서 일정을 진행한다.