최가온, 2년 만에 스노보드 월드컵 하프파이프 금메달

▲ [SWTV 스포츠W 임재훈 기자] 최가온(세화여고)이 대역전 드라마를 펼치며 2년 만에 국제스키연맹(FIS) 스노보드 월드컵을 제패했다.(사진:대한스키·스노보드협회)

[SWTV 스포츠W 임재훈 기자] 최가온(세화여고)이 대역전 드라마를 펼치며 2년 만에 국제스키연맹(FIS) 스노보드 월드컵을 제패했다.

최가온은 12일 중국 허베이성 장자커우시에서 열린 2025-2026 FIS 스노보드 월드컵 여자 하프파이프 결선에서 92.75점을 받아 우승을 차지했다.

스노보드 하프파이프는 기울여진 반 원통형 슬로프에서 공중회전과 점프 등의 연기를 심판들이 채점해 순위를 정하는 경기.

이틀 전 열린 예선에서 93.00점을 얻어 1위로 결선에 진출한 최가온은 10명이 겨룬 이날 결선 1차 시기에서 23.75점에 그쳐 출전 선수 10명 가운데 7위에 머물렀고, 맨 마지막 순서로 나선 2차 시기를 시작할 때는 최하위인 10위였다.

1차 시기에서 최가온보다 낮은 점수를 받았던 선수 3명이 2차 시기에서 모두 최가온의 1차 시기 점수보다 높은 점수를 따냈기 때문.

예선 2위였던 구도 리세(일본)가 2차 시기 90.25점을 받아 1위를 달리고 있었던 상황에서 최가온은 스위치 백세븐(주행 반대 방향으로 공중에 떠올라 두 바퀴 회전), 백사이드 나인(등지고 공중에 떠올라 2.5바퀴 회전), 프런트사이드 텐(주행 방향으로 공중에 떠올라 세 바퀴 회전) 콤보 기술 등을 완벽히 선보였고, 92.75점의 고득점을 이끌어내며 짜릿한 역전 우승을 이뤄냈다.

최가온이 FIS 월드컵에서 정상에 오른 것은 생애 두 번째로, 2023년 12월 17일 미국 콜로라도주 코퍼 마운틴에서 열린 2023-2024 FIS 스노보드 월드컵 하프파이프에서 우승을 차지한 이후 2년 만이다.

2008년생인 최가온은 지난 2022년 3월 FIS 주니어 세계선수권대회 여자 하프파이프 부문 정상에 올랐고, 작년 1월에는 14세 3개월의 나이로 미국의 익스트림 스포츠 대회 X게임 슈퍼파이프 부문에서 우승을 차지하며 최연소 동계올림픽 금메달리스트 클로이 김(미국)이 보유중이던 종전 대회 최연소 우승 기록(14세 9개월)을 갈아치우면서 '스노보드 신동'으로 불리며 큰 관심을 불러일으켰다.

최가온은 특히 2023년 12월 17일에는 미국 콜로라도주 코퍼 마운틴에서 열린 2023-2024 FIS 스노보드 월드컵에서 월드컵 무대에 데뷔, 곧바로 여자 하프파이프에서 금메달을 획득하면서 2021년 12월 남자 선수인 이상호(넥센)가 스노보드 월드컵 알파인 평행 대회전에서 금메달을 따낸 이후 2년 만에 한국 선수로서 스노보드 월드컵 금메달리스트가 됐다.

올해 1월과 2월에도 월드컵에서 동메달과 은메달을 따낸 최가온은 이번 대회에서 예선을 1위로 마친 데 이어 결선에서도 극적인 역전 승부로 금메달을 따내면서 내년 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽 메달 전망도 밝혔다.

최가온은 경기 후 매니지먼트 회사인 올댓스포츠를 통해 "1차 시기에서 자신 있는 기술을 시도했으나 좋지 않은 날씨와 상황으로 넘어졌다"며 "2차 런에서 지고 싶지 않다는 생각으로 더 마음을 다진 후 기술에 성공했다"고 소감을 밝혔다.

최가온은 "올림픽이 코 앞으로 다가왔는데, 올림픽에서 후회 없이 최선을 다하고 싶다"며 "응원해주신 분들께 감사드린다"고 동계올림픽 각오를 전했다.

최가온은 미국 콜로라도주로 이동해 17일부터 열리는 올해 두 번째 월드컵 경기에 출전한다.