심리 스릴러 여성 2인극 ‘말벌’ 3월 韓 초연…김려원·한지은→권유리 캐스팅 공개

[SWTV 스포츠W 임가을 기자] 연극 ‘말벌(THE WASP)’이 오는 3월 한국 초연을 알리고, 캐스팅을 공개했다.

‘말벌’은 20년 만에 재회한 두 고교 동창생 ‘헤더’와 ‘카알라’의 이야기를 다룬 심리 스릴러 2인극으로, 가해자와 피해자의 단순한 이분법적 구도를 넘어, 인간 내면에 깊게 뿌리내린 트라우마와 사회적 계급 격차가 인간을 어떻게 파괴하는지를 정교하게 파헤친다.

▲ [SWTV 스포츠W 임가을 기자] 연극 ‘말벌(THE WASP)’이 오는 3월 한국 초연을 알리고, 캐스팅을 공개했다. (사진=세종문화회관, 해븐프로덕션)

작품은 고등학교 졸업 후 20년 동안 서로 다른 삶을 살아온 두 여자, 헤더와 카알라의 우연한 재회에서 시작된다. 부유하고 우아한 중산층의 삶을 살고 있으나 아이를 갖지 못해 내면이 무너져가는 헤더, 잦은 임신과 빈곤의 굴레 속에서 거친 생존을 이어가는 카알라의 만남은 거액을 대가로 자신의 남편을 살해해 달라는 헤더의 제안과 함께 기류가 변화한다.

단순한 치정극처럼 시작된 이야기는 극이 진행될수록 학교 폭력의 기억, 씻을 수 없는 트라우마, 그리고 계급 갈등이 뒤엉키며 걷잡을 수 없는 방향으로 흘러가게 된다.

관객은 과거 학창 시절 이들 사이에 존재했던 지독한 폭력의 진실을 마주하게 된다. 특히 후반부로 갈수록 피해자와 가해자의 경계가 모호해지는 권력관계의 역전과 예상치 못한 반전은 ‘과연 이 비극의 진짜 가해자는 누구인가’라는 질문을 던진다.

2015년 영국 런던 햄스테드 극장에서 초연된 작품은 개막과 동시에 전석 매진을 기록했고, 이러한 흥행에 힘입어 같은 해 런던 웨스트엔드의 트라팔가 스튜디오로 무대를 옮겨 장기 공연을 이어갔다.

이후 전 세계로 무대를 확장하여 2016년 미국 시카고, 2017년 호주 멜버른, 2025년 뉴욕 무대에 올랐고, 호주의 권위 있는 연극상인 '그린 룸 어워즈'에서 최우수 연출상과 여우주연상을 포함한 주요 부문에 노미네이트되었다.

여기에 지난 2024년, 원작자 모건 로이드 말콤이 직접 각색하고 ‘007 노 타임 투 다이’, ‘문라이트’에 출연한 나오미 해리스와 ‘왕좌의 게임’에서 존재감을 선보인 나탈리 도머가 주연을 맡은 동명의 영화가 개봉해 작품의 세계관을 확장했다.

원작자 모건 로이드 말콤은 “여성으로 ‘마땅히 그래야 한다’라고 교육받은 통념적인 여성상을 비틀고 싶었다”고 밝히며, “그 동안 충분히 조명 되지 않았던 ‘여성 간의 폭력’을 다루되, 여성 배우들이 깊이 몰입하여 연기 할 수 있는 입체적이고 복잡한 캐릭터를 만들고 싶었다”며 작품의 집필 의도를 말했다.

‘말벌’의 한국 초연은 세종문화회관과 해븐프로덕션의 공동주최로 오는 3월, 2026 세종시즌 작품으로 한국 관객과 처음 만난다. 연출은 배우이자 연출가로서 활약해온 이항나가 맡았다.

겉으로는 우아하고 완벽한 삶을 사는듯 보이지만 내면은 트라우마로 얼룩진 ‘헤더’ 역에는 김려원, 한지은, 이경미가 트리플 캐스팅 되었다. 이들은 각기 다른 매력으로 삶이 뒤틀린 채 살아가는 ‘헤더’를 입체적으로 그려낼 예정이다.

거친 삶의 풍파 속 날 선 생존 본능을 보여주는 ‘카알라’ 역에는 권유리, 정우연이 이름을 올렸다. 이들은 헤더의 제안에 흔들리면서도 주도권을 잃지 않으려는 카알라의 복잡한 내면을 밀도 높게 표현한다.

한편 ‘말벌’은 두 여성의 치밀한 심리를 다룬 이 작품은 ‘세계 여성의 날’에 맞춰 막을 올리며 그 의미를 더할 예정이다. 작품은 오는 3월8일~4월26일, 세종 S씨어터에서 공연된다.